Este tehnologia alimentară o opțiune bună de carieră?

Știința și tehnologia alimentelor este o ramura științelor aplicate care combină elementele fundamentale ale biochimiei, științelor fizice și ingineriei chimice pentru a studia natura fizică, chimică și biologică a produselor alimentare. Cu cuvinte simple, știința alimentară (sau tehnologia alimentară) se ocupă de fabricarea, procesarea, tratarea, conservarea și distribuția alimentelor.

Obiectivul final al științei alimentelor este de a înțelege principiile procesării alimentelor și de a îmbunătăți calitatea alimentelor pentru publicul larg. Orice produs alimentar (în special cele ambalate) pe care le întâlniți în supermarket (sau magazin cu amănuntul), a avut unele contribuții de la un tehnolog/inginer alimentar. Carierele în știința și tehnologia alimentației necesită o educație formală semnificativă. Oamenii de știință din domeniul alimentației și tehnologii din industrie alimentara efectuează teste și experimente pentru a încerca să optimizeze producția de alimente. De obicei, dețin cel puțin o diplomă de licență.

Știința și tehnologia alimentelor este studiul modului de optimizare a producției alimentelor pornind de la materii prime: produse agricole de origine vegetala sau animala, implementarea acelor îmbunătățiri, depozitarea si managementul calitatii acestora pina la momentul livrarii . Majoritatea oamenilor de știință și tehnologii din domeniul industriei alimentare lucrează în capacități de cercetare pentru laboratoare, companii sau universități, dar un număr considerabil de posturi sunt disponibile  în industriile prelucrătoare. Carierele în știința și tehnologia alimentației oferă cercetătorilor oportunitatea de a avea un impact tangibil asupra sănătății dietei oamenilor din întreaga lume. Experiențele academice puternice în chimie, biologie, inginerie, genetică și alte științe relevante pot fi transformate, de un absolvent bine pregatit, în poziții cheie ale științei produselor alimentare și tehnologie. Oamenii de știință și tehnologii din domeniul alimentar sunt angajați de guvern  și de industriile de prelucrare a alimentelor, precum și de universități, unde ocupă poziții de cercetare.

Oamenii de stiinta din industria alimentara.

Oamenii de știință din domeniul alimentației cercetează cum să îmbunătățească metodele existente de ambalare și procesare a alimentelor. Aceasta poate include studierea conținutului nutrițional al unui aliment, investigarea surselor alternative de alimente, modalități de purificare a alimentelor care conțin elemente nedorite sau imbunatatirea aspectului sau unor caracteristici gustative ale produselor ambalate. Mulți se concentrează pe aspectul de fabricație al alimentelor și determină cel mai bun mod de procesare și depozitare a produselor alimentare. Toți oamenii de știință din domeniul alimentar trebuie să fie conștienți de reglementările guvernamentale privind procesarea alimentelor, de aceea există poziții specifice pentru cei care doresc să facă o carieră de inspecție a procesării alimentelor.

Tehnologii Alimentari

Deși funcțiile oamenilor de știință din domeniul alimentației și ale tehnologilor din industriei alimentare se suprapun adesea, cei din urmă sunt preocupați mai mult de dezvoltarea produselor. Cei specializați în biotehnologie au oportunități de a lucra la ingineria proceselor de fabricare a produselor alimentare ce folosesc culturilor de bacterii sau mucegaiuri, de a explora modul în care produsele agricole pot fi transformate în produs alimentar cu ajutorul proceselor enzimatice. La fel ca oamenii din domeniul alimentației, tehnologii alimentari trebuie să fie capabili să lucreze independent, precum și cu o echipă. Lucrătorii încep adesea ca parte a unui grup de cercetare sau productie cu posibilitatea de promovare în funcții de conducere.

Cererea în creștere a profesioniștilor în domeniul științei și tehnologiei alimentelor

Relativ, Știința Alimentelor este încă o disciplină nouă și este în creștere din cauza urbanizării rapide și a schimbărilor stilului de viață la nivel mondial. Fiind o ramură a științelor aplicate, Tehnologia Alimentara are o natură foarte multidisciplinară, la fel ca Știința Biomedicală sau Farmacia.

Știința alimentelor implică chimie (organică, anorganică și fizică), biochimie, microbiologie, nutriție, inginerie chimică și de proces. Baza științei alimentelor se află în înțelegerea chimiei și biochimiei componentelor alimentelor, cum ar fi proteinele, carbohidrații, grăsimile, mineralele, vitaminele, sarurile și apa. Deci, domeniul are nevoie de oameni de știință în domeniul alimentației înalt calificați și instruiți. Pe lângă calitate, trebuie să se țină cont și de factori precum siguranța și valoarea nutrițională. Prin urmare, există o cerere în creștere pe piață pentru mai multe progrese în domeniul științei și tehnologiei alimentelor la nivel national si de ce nu, global.

Cerințe educaționale

Studenții se pot aștepta să urmeze o serie de cursuri riguroase care acoperă chimie, biologie, calcul, matemtică si statistica, nutriție și sănătate. De asemenea, studenților li se cere frecvent să urmeze cursuri ce au o componenta in scris și una de exprimare orală, deoarece oamenii de știință din domeniul alimentar îndeplinesc adesea funcții de consiliere pentru guvern sau companii de procesare a alimentelor.

Oamenii de știință și tehnologii din domeniul alimentației care caută posturi în companii private sunt considerați calificați cu o diplomă de licență, dar cei care speră să lucreze la universități vor avea nevoie de un master sau un doctorat. Tehnologii din domeniul industriei  alimentare nu au nevoie de licență pentru a practica.

Pentru a avea o carieră în cercetare și dezvoltare, veți avea nevoie de o diplomă superioară (Master sau Doctorat). Puteți obține mai multe avantaje obținând si recunoasteri ale unor institutii din străinătate. Dacă sunteți mai înclinat către rolurile de vânzări și marketing (management produs/brand), atunci un MBA vă va fi de mare ajutor.

În cazul în care doriți să urmați o carieră de nutriționist sau dietetician, nu este întotdeauna necesară o diplomă oficială după licență. Puteți obtine un certificat in urma unui curs de  Nutriție sau Dietetică.

De ce să urmezi o carieră în știința și tehnologia alimentației

Industria alimentară este una dintre cele mai mari din lume. Oamenii nu se vor opri niciodată să mănânce (esențial pentru supraviețuire). Prin urmare, va fi la cerere întotdeauna și va fi rezistentă la recesiune.

Puteți alege orice rol în industria alimentară – în spatele biroului, în laborator sau in fabrica. Puteți alege orice funcție – cercetare și dezvoltare, producție, control al calității, vânzări și marketing, predare și consultanță în cadrul guvernului, industriei sau intr-o institutie academica.

 În prezent, oferta este mai mică decât cererea deoarece nu toti cei care au absolvit, au cunostinte macar teoretice solide. Tehnologia alimentară este un subiect vast. Ramurile populare din industria alimentară sunt:

Morarit și panificatie

Carne și produse din carne

Conserve din fructe si legume

Băuturi alcoolice

Băuturi nealcoolice

Lapte si Produse Lactate

Paste fainoase

Mese gata preparate (ready meal)/amestecuri instant

Condimente și amestecuri de condimente

Dulciuri și ciocolată

Alimente congelate si refrigerate

Alimente deshidratate

Ceai/cafea

Alimente fermentate

Uleiuri și grăsimi

Căi de carieră populare și profiluri de locuri de muncă ale unui tehnolog de industria alimentară

• Cercetare și dezvoltare (om de știință în domeniul alimentației, tehnolog alimentar, chimist alimentar, specialist în dezvoltare de produse)

• Controlul și asigurarea calității (chimist alimentar, inspector alimentar, toxicolog)

• Procesarea alimentelor (procesator de alimente, specialist în dezvoltare de proces, specialist în producție, manager producție alimentară)

• Vânzări, marketing și managementul mărcii (diverse roluri, precum in alte industrii)

• Alții (dietetician, nutriționist, consilier în dietă și fitness)